オリックス不動産（株）は17日、リーフレタスなどを栽培する完全人工光型植物工場（兵庫県養父市）を開設する。
同工場は、同社が養父市から廃校となった旧南谷小学校を賃借し、体育館（鉄骨造地上2階建て、床面積約482平方メートル）内に建設するもの。廃校の有効活用を積極的に推進している養父市の支援、協力により、同市初の産官学連携の取り組みとなる。
完全人工光型植物工場でのリーフレタス栽培は、外気を遮断し無農薬での栽培が可能で、異物混入のリスクが少なく、季節や天候などの影響を受けにくいことが特徴。このため、洗浄工程コストが削減でき、環境への負荷の低減や、栄養価を保つメリットがある。
また、連作障害の心配がなく、多段（8段）栽培により高効率で安定的な生産ができることから、半年で1日当たり約3,000株、年間約100万株（84t）の生産体制を目指す。
栽培、設備ノウハウは、30年にわたり植物工場の研究、開発実績を誇る（株）森久エンジニアリング（神戸市中央区）などとの事業協力により提供される。
販売に関しては、地元企業の協力のもと流通。また、食品スーパーや外食産業など、オリックスグループの全国視点ネットワークを活用した取引先の開拓を予定しており、同グループが運営する宿泊施設でも提供していく。
工事完了は2014年3月、栽培開始は同年6月の予定。