vol.444 学生街とマリンスポーツ、海辺の町の二つの顔【トルコ】

　トルコ西部、エーゲ海に面したギュルバフチェ。夏になるとビーチには海水浴客が集まり、海上には色とりどりのカイトが浮かぶ。

　一見すると、ごく普通の海辺のリゾート地である。

　ところが町を歩いていると、学生向けのアパートやカフェが目に入る。ギュルバフチェは、夏だけ人が集まる観光地ではない。大きな大学を抱えた学生街でもあるのだ。

海のすぐそばにある理工系大学

　町にあるのは、理工系の国立大学、イズミル工科大学（Izmir Yüksek Teknoloji Enstitüsü／IYTE）のギュルバフチェキャンパスだ。

　キャンパスは、大都市イズミルの中心部から約60km離れた場所にある。大学というより、ひとつの町のような広さである。敷地内には校舎や研究施設だけでなく、食堂、スポーツ施設、学生寮などがそろう。3つの公営学生寮は合計3,000人超、民間の学生寮にも600人分の収容力がある。 

　それでも、すべての学生がキャンパス内で暮らすわけではない。大学周辺やギュルバフチェの町には学生向けのアパートがあり、スーパーやレストランでは学生と思われる若い店員もよく見かける。大学の存在が、住まいだけでなく、町の飲食店や商店の日常的な需要も支えている。

　夏に滞在していると海辺のにぎわいに目を奪われるが、町の一年を支えているのは、むしろこうした学生や大学関係者なのかもしれない。

夏は海辺のスポーツタウンに

　一方、夏の主役は海である。ギュルバフチェの湾には季節風が吹き、カイトサーフィンやウインドスポーツを楽しむ人が集まる。海は遠浅で波が小さく、初心者のレッスンにも向いている。

　ビーチ沿いにはカイトサーフィン施設があり、その周辺にはレストランやバー、短期滞在者向けの宿泊施設が並ぶ。カイトサーフィンをして、食事をして、そのまま泊まる。海辺で一日を完結できる環境ができている。

　私も7～8月をここで過ごしているが、週末になるとビーチ周辺はかなり賑やかで、大学のある町というより、完全に夏のスポーツタウンだ。同じ町なのに、大学の授業がある時期と夏のバカンスシーズンでは、そこを使う人も目的も大きく変わる。

海辺の施設で働く学生たち

　大学と海辺のスポーツ施設は、別々に存在しているわけでもない。私が滞在している「Urla Surf House（ウルラサーフハウス）」には、イズミル工科大学の学生がワークエクスチェンジに来ていた。

　施設の掃除などを手伝う代わりに、カイトサーフィンを教えてもらう仕組みだ。短期アルバイトのようなものだが、給料の代わりにもらうのはカイトサーフィンのレッスンである。

　仕事の合間には、サーフハウスのコワーキングスペースで勉強している姿も見かけた。掃除をして、勉強して、風が吹いたら海へ行く。大学が海のそばにあるからこそできる、なかなかうらやましい学生生活である。

　夏の観光客向けに見えるサーフハウスも、地元の学生にとっては働く場所であり、学ぶ場所であり、新しいスポーツを始める場所でもある。ギュルバフチェでは、学生街と海辺のスポーツタウンが、思っていた以上に自然につながっていた。

観光地か学生街か

　海辺の観光地は、夏が終わると人が減り、店や住宅の需要も落ち込みやすい。しかしギュルバフチェには大学がある。夏の観光客が去ったあとも、学生や大学関係者の日常は続く。

　一方で学生たちも、町のアパートやカフェを利用するだけではない。近隣のレストランや商店で働き、勉強し、ときには海へ出る。夏の観光と学生の日常は、きれいに分かれているわけではなく、同じ場所でほどよく混ざり合っている。

　観光地なのか、学生街なのか。ギュルバフチェの場合、答えは「どちらも」である。海と大学が近くにあることで、町には一年を通して人が暮らし、働き、遊ぶ理由が生まれている。